Apple est (encore?) attaqué pour violation de brevet. Pourtant, avec son iPhone, le moins que l’on puisse dire, c’est que la marque à la pomme s’est (encore?) montrée innovante. L’iPhone est certainement le téléphone cellulaire qui a connu le plus grand succès commercial et c’est sans doute ce qui a attiré Typhoon Touch peut-être une autre de ces compagnies souvent appelé “Patent Trolls” qui n’ont qu’un seul but dans la vie : faire de l’argent en attaquant les autres !

Sous prétexte d’avoir acheté à moindre prix un brevet que ne pouvait pas défendre, commercialiser ou développer un inventeur, le financier va exploiter son génie pour faire des procès. D’emblée ça semble assez immoral n’est ce pas ? Pourtant c’est une réalité avec laquelle toutes les entreprises technologiques doivent vivre. Alors le droit de breveter, frein à l’innovation ou protection des inventeurs ?

Si vous vous intéressez au secteur aéronautique, vous connaissez sûrement le CRIAQ. Le Consortium de recherche et d’innovation en aérospatiale au Québec qui réunit le gouvernement québécois et les entreprises du domaine de l’aéronautique afin de stimuler l’innovation chez les acteurs du domaine (avionneurs, équipementiers, universités etc.). Ce consortium a fait la preuve que la mutualisation de la recherche est un modèle viable dans ce secteur.

Sur la base de ce modèle, Raymond Bachand à annoncer, en marge de la conférence BIO2008 à San Diego, la création d’un nouveau consortium de recherche le CQDM. Consortium Québécois sur la Découverte de Médicaments, rien que le nom est impressionnant. On ne parle pas de Recherche mais de Découverte, au moins c’est positif ! Dans le cadre de consortium le gouvernement compte investir 16 millions de dollars au cours des quatre prochaines années, et les entreprises pharmaceutiques partenaires, parmi lesquelles Pfizer, Merck Frosst et AstraZeneca, débourseront 1 million chacune annuellement. Les universités Laval, Sherbrooke, McGill et l’UdM seront également impliquées. Comment ce consortium de “découverte” fonctionne t-il ? Le ministre Bachand l’a confié à la Presse :

«Bien sûr, les entreprises ne sont pas là pour partager leurs secrets, mais pour effectuer de la recherche de base qui profitera à tous. Leur apport sera financier, mais c’est surtout en termes de compétence qu’il faut voir leur investissement dans ce projet.»

Ainsi le CQDM ne fera pas de recherche mais sera un catalyseur, un “mutualiseur”. Chaque intervenant pourra lancer une idée de recherche de base, sur laquelle les autres pourront décider de travailler, et/ou de financer. Le bénéfice du produit de la recherche (c-à-d. la découverte) sera partagé au pro-rata par chaque entité. On imagine très bien comment la découverte d’un principe actif pourrait être décliné différemment par les compagnies pharmaceutiques.

Est-ce un modèle applicable à d’autres secteurs industriels ? C’est déjà le cas ! Comme on le disait au début de l’article, l’industrie aéronautique profite déjà d’un tel mécanisme. D’autres secteurs co-finance également la recherche ; c’est notamment le cas dans l’industrie de la distribution électrique et des réseaux de télécommunication.

Chaque deux ans environ, la prestigieuse OCDE publie un rapport sur l’état de l’économie canadienne et le moins qu’on puisse dire c’est que la cuvée 2008 est très bonne. Il faut dire que le Canada est le seul pays du G7 à rembourser sa dette publique. Malgré la flambée du dollar canadien et des prix du pétrole ainsi que la montée en puissance de l’économie chinoise, notre économie résiste bien. Pourtant, les économistes et les démographes nous prédisent le pire : vieillissement de la population, pollution des nappes phréatiques, immigrations de moindre qualité, pertes d’emploi dans les secteurs manufacturiers etc… Comment se préparer ? L’OCDE donnent plusieurs pistes mais l’une d’entre elles c’est INNOVER. Voilà un mot que nous connaissons bien.

En effet, les entreprises canadiennes ne prennent pas encore suffisamment de risque pour créer des produits différents. La méconnaissance du programme de Crédit d’impôt pour RS&DE est l’un des facteurs, mais ce n’est pas le seul. Souvent les créatifs ont du mal à s’exprimer dans un contexte budgétaire de plus en plus serré. Bien gérer son personnel intellectuel devient un défi pour les gestionnaires d’entreprises.

Définitivement, les défis qui attendent notre pays sont en grande partie entre les mains de nos innovateurs.

Consultez le résumé de l’Étude Économique du Canada 2008 de l’OCDE

Vous vous souvenez certainement du Blitzweekend ! Cet évènement destiné au créateurs de start-up était en fait filmé. Mais ce n’est que très récemment que nous avons découvert la présentation de Yann Rousselot-Pailley lors de la soirée de départ. La voici…

Les entreprises qui innovent ne le font pas toutes pour les mêmes raisons ! Identifier quel est votre motivation est indispensable pour donner à votre R-D les orientations qui permettront à votre entreprise de survivre. Pourtant, c’est souvent au gré des idées des créateurs que les entreprises technologiques investissent dans ce qui est finalement le coeur de leurs activités. Peut-on vraiment laissé la stratégie d’investissement au hasard des humeurs des créatifs ? À l’opposé devrait-on froidement laisser les administrateurs décider ce sur quoi travaillera l’équipe de R-D, au risque de les voir se désintéresser des projets de l’entreprise ?

Commençons par détailler les raisons fondamentales pour innover et demandons-nous quels stratégies mettre en oeuvre pour chacune d’elles  ?

Les crédits d’impôts, malgré leur intérêt économique évident, sont souvent controversés. C’est le cas du tout jeune crédit d’impôt provincial dédié au Développement des Affaires Électroniques. Après qu’une note interne de Vidéotron ait filtrée vers le Parti Québécois, et que Morgan Stanley se soit expliqué sur les accords avec le gouvernement l’ayant amené à s’installer au Québec, l’opinion publique s’empare de cette “affaire”. Mais y a t-il vraiment une “affaire CI pour DAE” ?

Ça arrive de plus en plus souvent, et c’est tant mieux, des innovateurs se retrouvent soudainement, par le génie ou par la chance, à la tête d’une start-up. Une fois cet état de grâce passé, nous, les conseillers qui touchons de près ces jeunes entrepreneurs, ressentons rapidement la solitude et les interrogations qui les envahissent.

On ne résiste jamais, chez Present Profit, à donner quelques astuces, quelques anecdotes, voire même quelques numéros de téléphone. Mais il faut reconnaître que ces bons scientifiques peinent un peu dans le domaine des affaires. En découvrant ce que représente le travail de gestionnaire, plusieurs prennent conscience de leurs manques et recherchent autour d’eux du soutien, des conseils, du réconfort. Il est tentant à ce stade de chercher ce réconfort auprès des Anges Investisseurs ou des patrons de VC. Ce n’est pourtant pas leur rôle ; pire, ce n’est même pas dans l’intérêt de l’entrepreneur. Forts de notre expérience, nous ne saurions trop conseiller aux entrepreneurs de résister à cette tentation. Le proverbe dit : “Les conseilleurs ne sont pas les payeurs” - c’est vrai, même dans le cas du conseiller-investisseur. Si vous impliquez les investisseurs trop tôt dans le processus décisionnel, vous vous exposez à plusieurs dangers :

La ministre des finances, là où l’on ne l’attendait pas ! C’est un peu la réaction que nous avons eue suite à la parution du budget du Québec. Il semble que les efforts des économistes portent enfin leurs fruits et que la valeur de l’innovation, de la R&D (Recherche et Développement) ait été reconnue auprès des instances gouvernementales provinciales. Le document du gouvernement est éloquent :

“Le but commun de tous ces crédits d’impôt remboursables est d’encourager les entrepreneurs à accroître leurs activités de R-D, et ce, dans la poursuite de l’objectif du gouvernement d’augmenter les dépenses de R-D jusqu’à 3 % du PIB d’ici 2010. Plus particulièrement, ces crédits d’impôt remboursables visent à faire du Québec le lieu privilégié des entrepreneurs pour réaliser des travaux de R-D se rapportant à leurs entreprises”.

Ouf! Voilà qui fait plaisir à lire ! Non seulement la ministre bonifie le crédit d’imôt pour RS-DE, mais elle ajoute une nouveau crédit d’impôt, dit pour le Développement des Affaires Électroniques, destiné à l’industrie de l’IS/IT. Concrétrement, qu’est-ce que le budget change ?

Je ne résiste pas à l’envie de partager avec vous une de mes lectures sur le net. Cet excellent article (en anglais), reproduit sur Calacanis.com, expose les 18 meilleurs moyens de s’épargner des dépenses inutiles dans une start-up, d’après le fondateur de Mahalo. Tandis que certains conseils sont du pur bon sens de bon gestionnaire, d’autres sont plus inattendus. Ce qui m’a le plus surpris, c’est de voir combien de ces conseils Present Profit prêche et s’applique. Certes, nous ne sommes pas une start-up ! Incorporés en 2001, nous faisons partie des vieux. En plus, nous sommes une entreprise de service, pas une start-up techno. Mais nous en avons manifestement l’esprit. Je donne des exemples :

- Être sous Mac pour épargner des frais de gestion IT - Present Profit est sous Mac mur à mur… laptops inclus.

- Avoir des écrans larges, voire doubles - Là aussi, nous avons fait ce choix.

- Avoir des bonnes chaises et des bureaux de base - Nous avons fait ce choix dès le début. Nos bureaux sont de simples blocs de ciments empilés recouverts d’une plaque de verre. Ce n’est pas cher et ça donne un bel effet. Les chaises, par contre, viennent soit de chez Ikea, soit de chez Chergo.

- Ne pas acheter de PBX - Present Profit utilise la VOIP et le service de VirtuTel.

C’est la question que l’on se pose à la lueur des propos de la ministre des finances, Madame Jérôme-Forget. Ralentissement économique, crise du secteur manufacturier, j’en passe et des meilleures… La terminologie est officiellement pessimiste. S’agit-il d’un moyen comme un autre de nous préparer aux réductions d’aides en tout genre auxquelles le gouvernement Charest nous a habitués? C’est probable ! Mais il est tout aussi probable de voir ce gouvernement tomber sur ce budget… Alors quelles alternatives pour le financement techno si le gouvernement tombait ?

On est allé inspecter les sites des deux autres partis pour voir ce qu’ils pensaient des aides financières aux entreprises.